在國內(nèi)比較統(tǒng)一的認識是，標志設計是指反映事物特征并易于區(qū)別于其他事物的外部符號。標志設計是用特定的圖形、文字、色彩等來表示事物，象征事物，同時表達出事物、對象等抽象的精神內(nèi)容。企業(yè)及產(chǎn)品的商標、會議的會徽、活動的標識、指示符號、個人標記都可統(tǒng)稱為標志設計。一個完整的標志設計包括名稱、圖形、色彩三部分。

從標志設計的概念能分解出三層含義：標志設計是一種象征藝術(shù)，代表著某一種特定的事物；也是一種傳播符號；同時還具有強烈的信息傳達功能。

（1）標志設計是一種象征藝術(shù)。舉例如下：中國聯(lián)通標志設計是從中國古代吉祥圖形“盤長”紋樣演變而來，取意“源遠流長，生生不息”之意。迂回往復的線條象征著現(xiàn)代通信網(wǎng)絡，寓意著信息社會中聯(lián)通公司的通信事業(yè)井然有序而又順達暢通，同時也象征著聯(lián)通公司的事業(yè)無窮無盡、地久天長。

（2）標志設計是圖形傳播的視覺符號。這個圖形符號可以是圖片、圖畫，也可以是文字。

標志設計是人類創(chuàng)造的符號，寬泛地講是事物的“標志設計”。關(guān)于標志設計的定義，無論在國內(nèi)還是國外人們的認識還不統(tǒng)一?！皹酥驹O計”的英文單為“Logo”?！癓ogo”這個單詞來源于希臘語“Logos”，意為理性和道理。標志設計的英文形式在19世紀初以后是“Logotype”，在20世紀30年代之后被縮寫為“Logo”，意味著追求普遍溝通。